施正荣1988年被公派到澳大利亚新南威尔士大学留学，师从世界太阳能之父——马丁·格林教授，1992年获得太阳能科学博士学位，留校任太阳能研究中心研究员,1995年筹建太平洋太阳能研究中心,任执行技术董事。
　　2001年1月，无锡小天鹅集团、山禾制药、无锡高新技术风险投资有限公司等八家企业共同融资600万美元，而施正荣投资40万美元的现金和价值160万美金的技术参股，共同组建了中澳合资无锡尚德太阳能电力有限公司。
　　2005年上半年尚德海外公司向高盛、英联、龙科、法国Natexis、西班牙普凯等国际著名投资基金共私募了8000万美元的资金，完成了对尚德所有国内股东的股权收购，使尚德成为一个海外公司百分之百控股的外资企业。
　　北京时间2005年12月14日，无锡尚德(NY：STP)在美国纽约证券交易所挂牌。
　　在《福布斯》杂志2006年“全球富豪榜”上，现居中国、国籍为澳大利亚的“无锡尚德太阳能电力有限公司”董事长兼CEO施正荣以22亿美元排名第350位。