陈福初,湖北黄彼人。1930年加入中国共产主义青年团。1931年转入中国共产党。同年参加中国工农红军。曾任第四方面军总指挥部译电台、红军总司令部二局科长。参加了鄂豫皖、川陕苏区反“围剿”和长征。1939年后,任八路军西安办事处汽车队指导员,中央军委二局总务处处长、办公室主任,晋察冀军区、中南军区二局副局长。参加了清风店、石家庄、平津、广东、海南岛等战役。1950年后,历任中南军区二局局长,总参三部副政委、政委。是第四届全国人大代表。1955年被授予少将军衔。曾获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。