李少元,安徽英山人。1931年加入中国共产党。次年参加中国工农红军。兼任第二十五军连指导员、师直属队总支书记。参加了鄂豫皖苏区反“围剿”、长征和直罗镇战役。后任八路军一一五师营教导员、团政治处主任,新四军第三师团政委,东北民主联军师政治部主任,第四野战军师政委。参加了平型关战斗和辽沈、平津、衡宝等战役。1950年参加抗美援朝,任中国人民志愿军师政委、军政治部副主任。1954年毕业于军事学院政治系。后历任军事政委、政委,沈阳军区政治部副主任,沈阳军区副政委、顾问。是第五届全国人大代表、第六届全国政协委员。1955年被授予少将军衔。曾获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。