谭希林,湖南长沙人。1925年加入中国共产主义青年团。次年转入中国共产党。1927年毕业于黄博军校第四期。参加了北伐战争和湘赣边界秋收起义。曾任中国工农红军第一军连长、中国工农红军第四军营长。参加了黄洋界保卫战。后任闽西红军指挥部参谋长、第二十一军代军长、中央军委警卫团团长。参加了长征。抗日战争时期,任陕甘宁边区保安司令部参谋长,新四军第四支队参谋长、江北游击纵队司令员、第七师师长。解放战争时期,任山东军区纵队司令员、胶东军区代司令员、山东军区军长。1950年后,历任驻捷克斯洛伐克大使、北京军区副司令员。是第四届全国政协委员。1955年被授予中将军衔。曾获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。